Profil botaniczny: granat

Granat (Punica granatum), roślina z rodziny krwawnicowatych (Lythraceae), należy do najstarszych roślin uprawnych na świecie. To owocujące, zrzucające liście niewielkie drzewo lub krzew dorasta do około pięciu metrów wysokości. Młode gałęzie mają charakterystyczny czworokątny kształt, liście są błyszczące i skórzaste, a kora ma barwę od czerwonobrązowej do szarej. Istnieje wiele odmian owocujących, a także liczne odmiany ozdobne.

Kulisty owoc granatu może osiągać do 10 cm średnicy. Na szczycie dojrzałego owocu pozostają zaschnięte działki kielicha i pręciki kwiatu, nadając mu wygląd korony. Skórka owocu jest twarda i skórzasta. Cienkie błony dzielą wnętrze owocu na komory zawierające setki nasion.

Działki kielicha kwiatu granatu są grube i mięsiste. Już podczas formowania się pąka dno kwiatowe u jego nasady zaczyna grubieć — później rozwija się z niego zewnętrzna skórka owocu. Duże, dzwonkowate kwiaty granatu mają barwę od jasnożółtej do pomarańczowoczerwonej.

Mięsisty, czerwony miąższ wielokątnej osłonki nasiennej otacza cienka skórka; wewnątrz znajduje się właściwe nasiono. Z wysuszonych nasion pozyskuje się cenny olej. Składa się on w około 60% z kwasu punikowego, rzadkiego, wielonienasyconego kwasu tłuszczowego omega-5 o wyjątkowo silnych właściwościach antyoksydacyjnych. Pomaga to chronić skórę przed wolnymi rodnikami. Olej z pestek granatu wspiera również naturalną regenerację skóry.